Un oso y dos dragones de Okuda coronarán el arco chino de Usera

El primer arco chino de Madrid está a punto de quedar rematado. El artista urbano Okuda San Miguel ha comenzado a colocar sobre la estructura levantada en la plaza del Hidrógeno, en Usera, tres esculturas —un oso y dos dragones— con las que el Ayuntamiento quiere simbolizar la convivencia entre las dos culturas mayoritarias del distrito. La información la adelanta elDiario.es Madrid.

Qué se va a ver en la plaza del Hidrógeno

Las figuras se instalan sobre el tejado del paifang, el nombre con el que se conoce este tipo de puertas monumentales en la tradición china. La estructura mide 12 metros de altura y en las últimas semanas ya se habían colocado, en sus columnas y en la parte superior, una serie de proverbios seleccionados con la colaboración de la comunidad china del barrio. Todos giran en torno a ideas de encuentro, respeto y convivencia.

La obra escultórica se titula Two Cultures in Love y está construida con estructura y soldadura metálica interna recubierta de un laminado de fibra de vidrio y resina de poliéster. Okuda, que tiene estudio en el propio barrio, la describe como “tres figuras que no se enfrentan, sino que se encuentran y conviven bajo un mismo arco”, una pieza que según el artista “muestra la identidad, la diversidad y la transformación de un barrio que crece por su intercambio cultural”.

Medio millón de euros

El coste total de la intervención ronda el medio millón de euros. La construcción del arco —estructura metálica, teja cerámica vidriada y aleros de placas de cartón yeso blanco y metal— se llevó 210.000 euros, a los que hay que sumar los 280.000 euros de honorarios del artista.

No es el proyecto que el Ayuntamiento tenía en mente al principio. La idea original contemplaba dos arcos de corte más tradicional, parecidos a los que existen en otros barrios chinos del mundo: uno en la plaza del Hidrógeno, pero sobre la calle Dolores Barranco, y otro en la calle Evangelios, junto a la iglesia. Hace dos años ninguna empresa se presentó al concurso, que quedó desierto, y el consistorio reformuló el encargo para encajarlo en la peatonalización que ya estaba planificada.

Un eje peatonal desde Madrid Río

El arco marca el final de un recorrido peatonal diseñado por el Ayuntamiento que arranca en Madrid Río y atraviesa el distrito, pensado como eje de crecimiento del Chinatown madrileño. En ese punto de partida se colocará además una caseta de información construida siguiendo el estilo arquitectónico chino tradicional, con un tejado rojo que busca llamar la atención de los paseantes y derivarlos hacia Usera.

La inauguración del conjunto está prevista para el 1 de octubre. El plan municipal incluye también un sello de calidad Chinatown de Madrid para los comercios que se sumen al programa de promoción turística, dentro del objetivo declarado por el Gobierno de José Luis Martínez-Almeida de “descentralizar progresivamente el turismo de la ciudad”, es decir, repartir la presión de visitantes que hoy se concentra en el centro.

Qué cambia para el barrio

Usera concentra desde hace años la mayor comunidad china de la Comunidad de Madrid, con una densidad de comercios, restaurantes y supermercados que no tiene comparación en el resto de la región. Hasta ahora, esa realidad funcionaba al margen de cualquier señalización oficial: quien llegaba lo hacía por el boca a boca. La apuesta municipal convierte ese tejido en reclamo turístico explícito, con las oportunidades y las dudas que eso genera entre los vecinos, atentos a si la llegada de visitantes se traduce en negocio para los comercios de toda la vida o en encarecimiento del barrio. Otros distritos han visto cómo un festival gastronómico se replantea su modelo precisamente por ese tipo de tensiones.