Manolito Gafotas revive en Carabanchel: buscan su casa y el niño de la película es informático

Más de treinta años después de su primer libro, Manolito Gafotas ha vuelto a la conversación pública y ha puesto el foco otra vez sobre Carabanchel Alto, el barrio en el que está ambientada la saga. El fenómeno, esta vez, no ha nacido en las librerías, sino en las redes sociales, según ha contado la autora, Elvira Lindo, en declaraciones a El Español Madrid.

"Siempre está en los colegios, pero este verano ha sido como un boom", resume la escritora, que reconoce no tener una explicación cerrada para este rebrote de interés. Lo achaca a una vuelta al valor de los barrios: "Tal vez porque en esta época de incertidumbre hay como una vuelta a la significación de los barrios, a lo que ha sido muy nuestro".

El misterio del niño de la película

Entre los temas virales de las últimas semanas estaba el paradero de Daniel Sánchez del Rey, el niño que interpretó a Manolito en el cine. Lindo lo aclara sin rodeos: la llamó para contarle que había dejado la interpretación y que ahora trabaja en el sector informático.

El otro fenómeno es más físico y ocurre en las calles del distrito: hay gente recorriendo Carabanchel Alto en busca de la casa del personaje. Una búsqueda que divierte a la autora, porque ese portal nunca existió. "Era todo producto de mi imaginación", explica. Ella conocía bien la vida de barrio y sostiene que las descripciones de los libros retratan un ambiente, no una dirección concreta. Según cuenta, hasta han llegado niños desde Francia preguntando por la vivienda.

Dos realidades en el mismo barrio

El reportaje retrata un contraste llamativo. En la Biblioteca Luis Rosales, en Carabanchel Alto, los libros de Manolito siguen siendo de los más pedidos. Su directora desde 2010, Maite Morata, lo atribuye a dos públicos muy distintos: los escolares que lo tienen como lectura recomendada en los colegios de la zona y los adultos mayores que se acercan a releerlo "como para recordar su infancia". Compite en préstamos con títulos actuales como Polican, Futbolísimos o El diario de Greg.

Para Lindo, esa resistencia tiene un nombre: "Es un clásico con el que se ha identificado mucha gente a lo largo de los años. No se venden como las novedades, pero están siempre releyéndose".

A la vez, en la calle la respuesta es desigual. Tres jóvenes de entre 16 y 22 años consultados junto a la biblioteca reaccionan con extrañeza a la pregunta: por supuesto que saben quién es, "se ha hablado toda la vida en casa". Uno de ellos recuerda que en su colegio les pusieron la película y trabajaron el personaje en clase. Pero un grupo de estudiantes de entre 14 y 18 años de un instituto del barrio, entrevistados en la avenida de Carabanchel Alto, no lo identifican: solo uno dice conocerlo "por la peli". También hay vecinos llegados después del éxito editorial de los noventa, como Sonia, de origen boliviano, a quien el nombre le sonaba del barrio pero no sabe quién es el personaje.

Murales, un parque y un rincón propio

El rastro del personaje está repartido por el distrito. La sala infantil de la biblioteca conserva un mural donado por un colegio de la zona, una cabeza de cartón del propio Manolito y un "rincón de Manolito" con toda la colección. La Asociación de Vecinos de Carabanchel Alto organiza actividades, entre ellas una para situar a los personajes en el mapa del barrio, y el año pasado se inauguró el parque Manolito Gafotas.

No todos los centros educativos se han sumado: el colegio Antonio Machado, muy cerca de la biblioteca, asegura que no realiza actividades en torno al personaje pese a estar en el mismo barrio. Lindo, por su parte, recuerda que el arraigo va más allá: los libros se leyeron mucho en Italia, Irán y Japón, un éxito que relaciona con el parecido de las estructuras familiares en los países mediterráneos.